Ending Obstetric Violence Against Indigenous Women in Latin America: An Urgent Appeal

*English version*

Please join this call to action by adding your name in the form on this page to sign this open letter.

Dear Latin American Policymakers,

I am writing to draw your attention to the urgent issue of obstetric violence against Indigenous women in our region. I have compiled a policy brief that highlights their experiences, revealing a disturbing pattern of mistreatment before, during, and after childbirth. Women from Peru, Mexico, and Colombia have reported unnecessary medical interventions, verbal abuse, physical restraint, and neglect, putting their health and the health of their babies at risk. This is unacceptable since it represents a violation of their human rights and has long-lasting physical and psychological effects. As policymakers, you have the power to change this.

I propose two recommendations to address this issue. First, we need to provide culturally appropriate training to healthcare professionals, ensuring compassionate and evidence-based care without discrimination. Second, we should establish an annual event where Indigenous communities can express their concerns regarding obstetric violence policies. This event would bring together medical staff, policymakers, and Indigenous women to find solutions collaboratively. It is essential that we involve Indigenous communities in this process, as they are the ones who have experienced the impact of obstetric violence firsthand.

I urge you to read my policy brief and take immediate action to end obstetric violence against Indigenous women in Peru, Mexico, and Colombia. It is time to recognize their human rights and ensure they receive the maternal care they deserve. Failure to act now will perpetuate a system of abuse and neglect that has no place in our societies.

Sincerely,

Mariana Apaza
Politics4Her Young Feminist Scholar.

*Versión en español*

Por favor, únase a este llamado a la acción añadiendo su nombre en el formulario de esta página para firmar esta carta abierta.

Estimados hacedores de políticas públicas en América Latina,

Me dirigo a ustedes para llamar su atención sobre un grave problema que aqueja a las mujeres indígenas en nuestra región: la violencia obstétrica. He elaborado un informe de políticas públicas que aborda sus experiencias, revelando un patrón preocupante de maltrato antes, durante y después del parto. Distintas mujeres de Perú, Colombia y México han denunciado intervenciones médicas innecesarias, abusos verbales, restricciones físicas y negligencias, que ponen en peligro su salud y la de sus bebés. Esto es inaceptable, ya que representa una violación de sus derechos humanos y tiene efectos físicos y psicológicos duraderos. Como hacedores de políticas públicas, ustedes tienen el poder de cambiar esta situación.

Propongo dos recomendaciones para abordar este problema. En primer lugar, debemos ofrecer a los profesionales sanitarios una formación culturalmente adecuada, que garantice una atención compasiva y basada en pruebas, sin discriminación. En segundo lugar, debemos crear un evento anual en el que las comunidades indígenas puedan expresar sus preocupaciones sobre las políticas de violencia obstétrica. Este acto reuniría a personal médico, responsables políticos y mujeres indígenas para encontrar soluciones de forma colaborativa. Es esencial que impliquemos a las comunidades indígenas en este proceso, ya que son ellas las que han experimentado de primera mano el impacto de la violencia obstétrica.

Les insto a que lean mi informe y actúen de inmediato para poner fin a la violencia obstétrica contra las mujeres indígenas en Perú, México y Colombia. Es hora de reconocer sus derechos humanos y garantizar que reciben la atención materna que merecen. Si no se actúa ahora, se perpetuará un sistema de abusos y abandono que no tiene cabida en nuestras sociedades.

Atentamente,

Mariana Apaza
Investigadora en el Programa Young Feminist Scholars organizado por Politics4Her.